ゲートボール全国大会出場！！

　額縁の中に並んだメダルの数は十数個。ゲートボールでの輝かしい戦績を持つ操さんは、全国大会出場経験もある。なんと旭川まで大会に行って来たそうだ。最高成績は全国６位。早川町ゲートボールチームの実力は全国レベルである。その中でも操さんは審判員の公式資格を所持していて、積極的に競技に関わっている。
　活動的な操さんはかつては猟師もしていたとか。クマとも遭遇し、しとめた経験もある。また移動には今だバイクにまたがり、風を切って走っているらしい。お酒も好き。取材中の僕らにもビールを勧めてきた。少し困っていた僕らに「のめん若い衆はつかえんよ。」と一喝。遠慮なく頂くことにした。
　そんな操さんは野球を見るのも好きみたいだ。好きな球団は讀賣ジャイアンツ。その影響をうけてかどうかは知らないが、奥さんのよし子さんも好きになってしまったらしい。今では操さんよりもジャイアンツのことは詳しいとか。「今年は優勝だよ。」と二人口をそろえていっていた。開幕が待ち遠しい。